Manchester City Resmi Rekrut Kembali Ilkay Gündogan dari Barcelona
Manchester: Manchester City telah meresmikan kepulangan Ilkay Gündogan dari Barcelona pada Jumat (23/8/2024). Gelandang asal Jerman tersebut menandatangani kontrak satu tahun dengan The Citizens.
Gündogan menyatakan rasa bahagianya bisa kembali ke Manchester City, klub yang pernah ia bela selama tujuh tahun sebelumnya. "Kesempatan untuk kembali ke sini adalah sesuatu yang sangat berarti bagi saya. Saya tidak sabar bekerja lagi dengan Pep [Guardiola]," ujar Gündogan melalui laman resmi City, Jumat (23/8/2024).
Ia juga menambahkan, "Saya tak sabar untuk berlatih dan bermain bersama rekan-rekan setim saya. Menggunakan seragam City sekali lagi adalah momen yang sangat saya nantikan."
Direktur Sepak Bola Manchester City, Txiki Begiristain, mengungkapkan bahwa Gündogan adalah salah satu profesional terbaik yang pernah ada. "Dedikasinya terhadap sepak bola dan pendekatannya dalam setiap sesi latihan adalah hal yang luar biasa," ucapnya. Begiristain juga memuji Gündogan sebagai gelandang yang luar biasa dengan kemampuan membaca permainan, kecerdasan, teknik, dan kepemimpinannya, yang menurutnya akan menjadi tambahan yang sangat berharga bagi skuad City.
Kepindahan Gündogan ke Manchester City tidak melibatkan biaya transfer, karena Barcelona melepasnya secara gratis. Keputusan ini diambil oleh Blaugrana sebagai bagian dari upaya mereka merampingkan skuad dan mengurangi beban gaji yang besar. Dengan melepas Gündogan, Barcelona dapat menghemat anggaran gaji dan membuka ruang untuk mendaftarkan pemain anyar, Dani Olmo, pada kompetisi Liga Spanyol.
Selama semusim memperkuat Barcelona, pemain berusia 33 tahun ini mencatatkan 51 penampilan di berbagai ajang, menyumbangkan lima gol dan 14 assist dari total 4.180 menit bermain.
Sebelumnya, Gündogan memperkuat Manchester City dari 2016 hingga 2023. Dalam tujuh musim bersama The Citizens, ia tampil dalam 304 pertandingan dan mencetak 60 gol. Gündogan juga berperan penting dalam membawa City meraih lima gelar Premier League, serta berbagai trofi lainnya seperti Piala FA, Carabao Cup, Community Shield, dan Liga Champions.